Der Erdbeerbaum (Arbutus)
ist eine Pflanzengattung aus der Familie der Heidekrautgewächse (Ericaceae).
Erdbeerbäume sind immergrüne Bäume oder Sträucher mit glatter, abblätternder, meist rötlich brauner bis grau gescheckter Rinde.
Eine besondere Art ist der Westliche Erdbeerbaum (Arbutus unedo), der für den Mittelmeerraum typisch ist und dort in immergrünen Wäldern vorkommt, daneben aber auch an der Atlantikküste.
Größere Bestände finden sich auf Mallorca in den Wäldern der Serra de Tramuntana
Die Früchte des Westlichen Erdbeerbaums sind genießbar und besitzen ein leicht süßes Aroma
Der Name „Erdbeerbaum“ leitet sich von diesen essbaren Beeren ab, die den Erdbeeren ähneln
Der lateinische Artname „unedo“ soll auf Plinius und seine Anmerkung zu den Früchten „unum tantum edo“ („ich esse nur eine“) zurückgehen, weil die Früchte einen relativ hohen Alkoholgehalt haben
Trivia: Der Erdbeerbaum ist ein zentrales Element im Wappen der spanischen Hauptstadt Madrid. Zusammen mit einem Bären, der sich an den Stamm lehnt, ist der Erdbeerbaum seit dem 13. Jahrhundert das offizielle Wappensymbol der Stadt
